张虹人生中第一个重要转变发生在2008年她20岁的时候。从7岁开始学滑冰，她一直都是一名短道速滑运动员。而在这一年，她从练了13年的短道速滑，改练速度滑冰。两个项目看似很像，实则有很大不同，“短道速滑是个比技巧、战术、配合的项目，而速滑是一个比时间的项目。”张虹说。

跨项选材如今在国内体育界已很常见，但在当时无疑是一种冒险。“没有人告诉我，你转项就会成功，在我之前也没有成功先例。我没有被选入国家队，但我又不想放弃，我就在想能否有另一种尝试，能够让我拥有成就体育梦想的机会。”张虹说，正是梦想，让她决定做这样的转变。

但转变又谈何容易？由于项目特点不同，速度滑冰有很多短道速滑没有的训练方式，其中就包括长距离的自行车训练。张虹说，这对她来说是一种颠覆，“那时候我们从呼兰往巴彦骑自行车，120公里，每周三次，每次中间只休息15分钟喝水。我几乎每天都是崩溃的状态，那时我是队里年龄最小、成绩最差的一个。”

但正因为有梦想，张虹坚持了下来，并一步步走向成功——进国家队、拿全国冠军、在世界比赛中获得奖牌。直到2014年，她终于在索契登上了冬奥会这个梦寐以求的舞台，并拿到了女子1000米的金牌——这是中国在冬奥会上获得的第一枚速度滑冰项目金牌，张虹实现的不仅是自己的、更是中国几代速滑人的梦想。

“我有两段奥林匹克的旅程，第一段是我当运动员的时候，从7岁到30岁退役，一共23年的时间；从2018年平昌冬奥会之后，我被选为国际奥委会委员，又开启了我另一段奥林匹克生涯。”张虹说，“从运动服到一身正装，我觉得这是一次从外表到内心的洗礼。站到国际体育组织的讲台上，代表的不仅是中国还有全球的运动员，要思考怎样贡献我的经验、怎样代表中国运动员去发声。”

这是一次华丽的转身，但对张虹来说却意味着责任和压力。“前3年压力非常大。”张虹说，为了履行新的职责，她当时每天要学7个小时英语。而成为2022年北京冬奥会申奥大使，给了她莫大的鼓励。“通过参与北京冬奥会的筹办和举办，我慢慢找到了信心，跟我当年站到奥林匹克赛场上是一样的，我的背后有我的祖国在支持我，有14亿中国人在支持我，即使我的英语不如别人，但我有信心。”

如今，张虹还有另一个身份——哈尔滨工业大学体育部副教授。最近几天，她开设的滑冰、轮滑课程课时安排很满，但她乐此不疲，尤其是在她看到很多来自全国各地的学生进步很快的时候。“上课时我不但给他们讲什么是滑冰，也给他们讲奥林匹克的历史、奥运英语，希望通过这种方式传承和弘扬奥运精神、中华体育精神和冰雪文化。”她还在2020年9月发起成立体育专项基金“虹基金”支持东北地区体育教育工作。

对于自己被选为党的二十大代表，张虹说：“这是一个新的使命、新的荣誉。希望我能肩负好这个使命，做好自己的本职工作，也能让世界听到更多的中国声音。”